;;;;“克雷大人，没错，这就是我们北境骑兵的尸体……看罩袍的残片样式，应该是卡史塔克家族的。”
;;;;这里是临近明月山脉中部的国王大道上，而让克雷统帅的曼德勒家族骑兵止步的，是五具倒毙于路边的人马尸体。
;;;;前锋斥候一眼就认出来，这士兵身上破碎铠甲的样式，正是北境最常用的锁甲，他们死在这里，让战场嗅觉敏锐的斥候们一下子意识到事情大条了。
;;;;于是，他们分出一小队继续南下，检查是否有敌军在前方埋伏他们，而剩下的人，则立刻返回本部，向他们的指挥官克雷·曼德勒禀报。
;;;;听到这个消息，克雷立刻就意识到了不对劲，骑兵阵亡很正常，现在整个七国都在打仗，死五个人在正常不过了，不是什么令人紧张的事情。
;;;;但问题是，他们死的地方不对。
;;;;这里可是河间地的东部，理论上离对峙的前线赫伦堡周围还有相当长的一段距离，骑兵们不可能在这个地方遭到截杀。
;;;;不知道为什么，克雷一下子就想到了当初失踪，现在都没有找到的艾莉娅·史塔克，一股浓浓的不安感狠狠包裹住了他。
;;;;“命令！所有骑兵立刻展开，停止行军队列，下国王大道，沿着平原缓慢前进，另外，再派斥候，我要知道周围五十里之内全部的情况。”
;;;;这一次，克雷带着的，全部是曼德勒家族的骑兵，对他的命令的执行能力，比他统帅整个北境的骑兵力量更强。
;;;;命令下达，原本长长的行军队列立刻停止，在军官的呼喝和低沉的号角声中，曼德勒家族的骑兵列成了一个整齐的方阵，重骑兵在正前方，保证第一波的进攻能力。
;;;;就这样，克雷带着部队缓缓往前推进，所有部队都知道了发生了什么，一个个都开始进入了准备接战的状态。
;;;;都是上过战场的老兵了，没人惊慌，他们相信，自己能打败任何敢于阻挡他们的人。
;;;;往前行军了大概三里远，克雷看到了斥候发现的北境军队的尸体。
;;;;皱着眉，克雷下了战马，顿时，一排重骑兵在克雷身边组成了一道钢铁城墙，用他们的身躯，阻止从任何一个方向可能射来的攻击。
;;;;好久没有使用的猎魔感官全开，克雷蹲在尸体旁边，仔细检查着死者身上的每一个细节：
;;;;“血，朝北侧路面喷射，有人切开了他的颈动脉。”
;;;;“味道还很浓郁，死亡绝对不超过两天。”
;;;;“扑到的方向和战马倒毙的方向来看，死亡的时候，他应该是骑着马往北。”
;;;;一条条隐晦的信息不断反馈给克雷的大脑，让他高速分析着两天前这里发生的事情。
;;;;“是被人用箭从从马上射下来的，摔在地上，站起身试图逃跑，结果被后面追上的骑兵抹了脖子。”
;;;;“嗯……没错，是卡史塔克的凛冬骄阳纹章，这不是斥候，我不记得安排的斥候中有卡史塔克的人，这应该是被一路追杀过来的。”
;;;;“咦……这是什么？一封带血的信？”
;;;;克雷从趴倒在地的尸体内衬中，摸出了一封血迹已经部分干涸的信。
;;;;他不明白为什么袭击者没有搜走这封信，从现场的马蹄痕迹判断，这里只有倒毙北境士兵一个人的足印，并没有其他人的。
;;;;也就是说，这是杀完人就走，袭击者的目的只是杀人，根本没兴趣管这人身上有什么，骑兵最贵重的装备铠甲武器，一样都没有被拿走。
;;;;展开那张纸，克雷皱着眉仔细读完了上面的内容，愣愣地蹲在了原地，久久没有说话。
;;;;“克雷……你怎么了？那是什么？”
;;;;这次跟他一起来的玛龙爵士，刚刚从后军赶过来，刚来，就看到了眼前的这一幕。
;;;;老爵士翻身下马，来到了克雷面前，灰白的眉毛拧在了一起，低声问道：
;;;;克雷叹了口气，有些无力地将手中的纸条递给了玛龙爵士，用不知道怎么来形容的语气轻身说道：
;;;;“我们……恐怕有大麻烦了。”
;;;;玛龙爵士打开纸条，上面的字体非常潦草，每一个字的落笔处都有明显的抖动痕迹，显然，书写这封信的人，当时处于一个极度紧张的状态。